Saint Etienne
Words and Music by Saint Etienne
2012 – Commercial Marketing
[9.0]
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Pocas veces un álbum comienza de una forma tan emotiva y marcando tan claramente el espÃritu general de la obra como sucede con Over the Border. Todo aquel que escuche este spoken word en el que Sarah Cracknell cuenta como su vida y crecimiento están intrÃnsecamente ligados con diversos momentos musicales (la compra de su primer single, leer NME, ver Top of the Pops, preguntarse si Marc Bolan serÃa importante cuando ella estuviera casada y con hijos, la sorpresa de oÃr sintetizadores) y no se emociona y, a la vez, no piensa su propia cartografÃa musical considérese en problemas. Esta es la idea de base del octavo disco de Saint Etienne, Words and Music by Saint Etienne (según cuentan, el tÃtulo fue sugerido por un amigo de la banda, el mÃtico Lawrence Hayward de Felt): el poder de la música para dar cuenta y articular nuestra cotidianeidad y, por ende, nuestra vida.
Al trÃo siempre le han gustado los discos conceptuales (la vida en los tÃpicos edificios comunales, Londres, los suburbios). Pero no siempre esas ideas y su ya probada capacidad para escribir pop del mejor nivel (tan sólo por su debut, Foxbase Alpha (1991), se merecen un lugar en la historia grande del pop) se han sostenido a lo largo de todo un álbum, como sà sucede en esta ocasión en la que han dado forma a su mejor disco en años. El gran logro del trÃo formado por Peter Wiggs, Bob Stanley y Sarah Cracknell pasa, más allá de la excelente ejecución y el buen gusto habitual, por el abordaje diverso que hacen del leiv-motiv del disco.
Asà se suceden la portabilidad de la música en auriculares que aÃslan y, a su vez, conectan con un mundo mejor (I’ve Got Your Music), la historia de amor de una chica y un DJ (ejem, DJ), la excitación que antecede a ver un grupo que nos gusta (Tonight), la música como arma letal para mejorar el ánimo y los problemas (Record Doctor), canciones y amigos olvidados que con el paso de los años resuenan más fuerte (Haunted Jukebox), los lugares semi secretos donde va la gente cool que en estos tiempos digitales pasan a ser los foros de Internet para discutir sobre pop antiguo (Popular), y hasta lo inexorable del fin (Twenty Five).
A nivel musical no hay tanta sorpresa, es más de lo mismo. Afortunadamente. Producido por un dream team pop conformado por Ian Catt, Nick Coler (Sugababes), Richard X y Tim Powell, Words and music… ofrece la clase de pop agridulce tan elegante y cálido al que ya nos tienen acostumbrados combinando sin esfuerzos y armónicamente pop Hi-NRG pistero, dance con aires a la islas Baleares (Heading for the Fair), pop barroco y trascendental (I Threw it all Away, uno de los puntos altos del disco y que demuestra que el trÃo está muy por encima del resto), pop triunfal (Answer Song) y indie pop (When I was Seventeen, la clase de canción que muchas bandas matarÃan por tener en su discografÃa). Acertadamente, para un disco que de manera implÃcita mira hacia atrás, Saint Etienne decide evitar el olor a naftalina del vintage y, en cambio, apuesta a la frescura y burbujeo atemporal del pop.
Todos los que amamos la música agradecemos que existan discos como éste, personales, llenos de ideas, emotividad y magia, que sólo pueden ser hechos por una banda que siente que la música es mucho más que canciones (dicho sea de paso, el arte de tapa incluye un mapa con más de 300 canciones convertidas en calles). Como dice Over the Border: «No iba a la Iglesia, no lo necesitaba«; y si bien no da la respuesta, uno lo sabe: no lo necesitaba porque para cualquier cosa que la vida nos arroje, cualquier problema que tengamos la respuesta está en la música. Saint Etienne lo sabe y tiene el talento para compartirlo de una forma gratificante.
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DEGUSTACIÓN
I’VE GOT YOUR MUSIC
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